W 16. rocznicę Katastrofy Smoleńskiej oraz 86. rocznicę Zbrodni Katyńskiej mieszkańcy Tarnobrzega oraz społeczność Szkół Katolickich uczcili pamięć ofiar obu tragicznych wydarzeń. Uroczystości odbyły się przy obelisku w Alei 96 Dębów, w sąsiedztwie Jeziora Tarnobrzeskiego – miejscu o głębokiej symbolice, łączącym przemysłową historię Kopalni Siarki „Machów” z teraźniejszością i przyszłością miasta.
Katastrofa z 10 kwietnia 2010 roku pochłonęła życie 96 osób, w tym Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego wraz z małżonką Marią, najwyższych dowódców Wojska Polskiego, parlamentarzystów, przedstawicieli instytucji państwowych oraz duchowieństwa. Była to największa tragedia w historii polskich Sił Powietrznych – nikt z pasażerów samolotu Tu-154 nie przeżył.
Dyrektor Szkół Katolickich, Joanna Szmuc, podkreśliła znaczenie pamięci historycznej i symboliczne połączenie obu rocznic. Zwróciła uwagę, że miejsce uroczystości – dawna kopalnia siarki przekształcona w jezioro – stanowi wymowny znak przemiany, ciągłości i nadziei. Obecność młodego pokolenia nazwała wyrazem troski o pamięć narodową i odpowiedzialności za przyszłość Polski.
„Wychowanie patriotyczne i religijne jest jednym z fundamentów działalności naszych szkół. Poprzez nauczanie historii i liczne inicjatywy edukacyjne kształtujemy w młodzieży szacunek dla tradycji, dziedzictwa i najwyższych wartości” – zaznaczyła dyrektor Joanna Szmuc.
Uroczystości rozpoczęły się montażem słowno-muzycznym „Ocalić od zapomnienia”, przygotowanym przez uczniów Katolickiej Szkoły Podstawowej w Tarnobrzegu, który wprowadził uczestników w atmosferę refleksji i zadumy.
Po zakończeniu części artystycznej modlitwę w intencji poległych odmówił dziekan dekanatu Tarnobrzeg oraz proboszcz parafii pw. Chrystusa Króla, ks. Adam Marek.
Następnie głos zabrał wiceprezydent Tarnobrzega Kamil Kalinka. Podkreślił on, że zarówno Katastrofa Smoleńska, jak i Zbrodnia Katyńska na trwałe wpisały się w świadomość narodową Polaków. Są to jedne z najbardziej tragicznych wydarzeń w historii naszego kraju, przypominające o ofierze ponoszonej przez kolejne pokolenia w imię wolności i suwerenności. Zaznaczył również, że delegacja udająca się do Smoleńska w 2010 roku leciała, aby oddać hołd ofiarom Zbrodni Katyńskiej, co nadaje obu wydarzeniom szczególny, symboliczny wymiar i ukazuje ich wzajemne powiązanie w historii najnowszej.
